Reece James: ‘Đến giờ tôi vẫn hụt hẫng vì phải dự bị ở chung kết’

Trong ngày Chelsea chạm tay vào danh hiệu châu Âu đầu tiên dưới thời Enzo Maresca, đội trưởng Reece James đã trải qua một đêm nhiều cung bậc cảm xúc. 

Trụ cột Chelsea hụt hẫng vì không được Maresca tin tưởng ở trận chung kết

Như Xôi Lạc TV đã đưa tin, không được điền tên vào đội hình xuất phát trong trận chung kết UEFA Europa Conference League, James thừa nhận anh đã rơi vào trạng thái “suy sụp”. Nhưng sau tất cả, chính anh lại là người đóng vai trò bước ngoặt giúp The Blues lội ngược dòng ngoạn mục trước Real Betis để khép lại mùa giải bằng chiến thắng đậm đà 4-1.

Đáng chú ý, HLV Maresca đã lựa chọn Malo Gusto cho vị trí hậu vệ phải từ đầu, một quyết định khiến không ít CĐV Chelsea bất ngờ, đặc biệt khi người bị thay thế lại là đội trưởng và biểu tượng của CLB. Gusto chơi không đúng kỳ vọng trong 45 phút đầu tiên và Chelsea bị Ez Abde chọc thủng lưới. Ngay sau giờ nghỉ, James được tung vào sân, và sự thay đổi này nhanh chóng mang lại hiệu ứng tích cực. Khả năng lên công về thủ ổn định của anh đã mở ra thế trận mới cho Chelsea. Từ đó, các bàn thắng lần lượt đến từ Enzo Fernandez, Nicolas Jackson, Jadon Sancho và Moises Caicedo, tạo nên chiến thắng đậm nhất trong một trận chung kết cúp châu Âu mùa này.

Chia sẻ với truyền thông sau trận đấu, James thẳng thắn nói: ‘Chẳng ai muốn ngồi dự bị trong một trận chung kết, đặc biệt là với tư cách đội trưởng. Nhưng tôi luôn sẵn sàng khi đội bóng cần. Huấn luyện viên có lý do của mình và tôi tôn trọng điều đó.’

Về phần mình, HLV Enzo Maresca đã giải thích quyết định đầy tranh cãi: ‘Tôi biết mọi người kỳ vọng Reece đá chính. Nhưng chúng tôi đang cố gắng bảo vệ cậu ấy. Mùa này James đã chơi nhiều hơn hai mùa trước cộng lại, và tôi không muốn đánh đổi phong độ ổn định ấy bằng một rủi ro chấn thương.’ 

Bên cạnh đó, Maresca cũng tiết lộ một chi tiết thú vị rằng trước khi vào sân, James đã nói với ông: ‘Chúng ta sẽ thắng trận này.’ Và đúng như vậy, Chelsea không chỉ thắng, mà còn thắng tưng bừng.

Chiến công này đánh dấu cột mốc lịch sử khi Chelsea trở thành CLB đầu tiên trong lịch sử hoàn tất bộ sưu tập ba danh hiệu châu Âu: Champions League, Europa League và Conference League. Hơn thế nữa, chiến thắng này còn mang đến tấm vé dự Champions League mùa tới, khép lại một mùa giải đầy biến động bằng cái kết không thể viên mãn hơn cho đội bóng thành London.